Grotte préhistorique de la Baume Bonne

Genêts, lavandes, thym et autres arbustes de garrigues accompagnent la marche de leurs parfums. Le sentier est pentu, mais accessible au plus grand nombre. Première récompense : du haut du rocher de la Caillandre, le panorama est splendide sur la plaine de Quinson, le cours du Verdon et l’entrée des basses gorges. À l’aide de panneaux d’informations illustrés, le médiateur propose une lecture de l’évolution du paysage devant vous, de la Préhistoire à aujourd’hui.

Le chemin descend ensuite au cœur des gorges du Verdon, et suit le fil de l’eau turquoise. Tout en marchant, le médiateur répond à vos questions, glisse anecdotes et légendes sur les environs, et prépare la découverte de la grotte. Après un passage protégé et un escalier, la voici, surplombée par une impressionnante falaise calcaire de plus de 20 m de haut. Petit frisson : les hommes entrent ici depuis 400 000 ans, et c’est à votre tour maintenant d’explorer ce que d’illustres chercheurs (Henry De Lumley, Jean Gagnepain, Claire Gaillard…) ont trouvé.

La grotte de la Baume Bonne : 50 années de fouilles archéologiques :

En décembre 1946, Bernard Bottet signale pour la première fois la grotte à la communauté scientifique. Avec son fils Bertrand, il fouillera le gisement pendant une dizaine d’années. Viennent ensuite, de 1957 à 1968, Henry de Lumley et son équipe, qui fouillent la plus grande partie de l’abri sous roche, mettent en place le carroyage du site et lui donnent son aspect actuel. Pendant plus de 20 ans, le site tombe alors dans un relatif oubli, jusqu’en 1988, où les fouilles reprennent sous la direction de Jean Gagnepain et Claire Gaillard, pour une dizaine d’années.