SAULT - Le Bois du Défends à VTT

Au 18ème siècle, Sault possédait déjà l’une des plus belles lavanderaies naturelles de France. Dans les années 1920, les parfumeurs de Grasse s’intéressent à cette merveille odorante. On se met alors à la cultiver. Le Vaucluse est le premier département producteur de lavande fine, et le Ventoux son terroir de prédilection. Dès le début du mois de juillet, la floraison des champs de lavande et de lavandin du pays de Sault éveille les sens des visiteurs venus des quatre coins du monde.

De fin juin à fin juillet, la floraison transforme les paysages et les odeurs qui s’échappent des champs enivrent les promeneurs. La lavande fine ou dite "officinale" pousse ici dans les meilleures conditions climatiques et altitudinales. La fleur pousse sur une tige composée de 5 à 7 étages de fleurs. Son parfum très fin variera en fonction des terroirs sur lesquels elle pousse. La récolte se fait à la main pour les bouquets et à la machine pour l’huile essentielle. Cette dernière servira en parfumerie, cosmétique ou pharmacie.

Se dit d’un bois dont l’entrée était défendue aux troupeaux. De ces forêts étaient tirés certains des meilleurs bois du royaume pour construire la flotte de la Marine Royale sous Colbert. Quadrillé de chemins, le Bois du Défends est aujourd’hui un lieu idéal pour les promenades en famille. Il réunit une grande variété d’arbres (chênes, pins sylvestres et pins noirs, châtaigniers, bouleaux, hêtres) et abrite un hippodrome, le plus haut de France (800 m d’altitude).

Le plateau d'Albion compte parmi les massifs karstiques (calcaire) les plus importants de France. Environ 450 cavités y sont inventoriées dont la plus profonde descend à - 980 m. Souvent appelés "avens", ces cavités résultent de l’action souterraine des eaux de pluie qui érodent la roche créant ainsi des effondrements en surface. Ces eaux alimentent la fameuse Fontaine de Vaucluse, source de la Sorgue et la plus importante exsurgence de France !