MONTAUBAN-SUR-L'OUVÈZE - Montagne de Chamouse

Dans ces landes à buis et pins sylvestre, domine une végétation méditerranéenne, aux usages multiples. La lavande fine présente à l'état sauvage, cueillies pour les parfumeries, a été cultivée à partir des année 1930 et les débuts de la mécanisation. D'autres plantes sauvages y ont été ramassées comme le Thym vulgaire, à l'odeur reconnaissable, et l'ail sauvage. Autrefois, certaines de ces plantes, aux usages médicinaux étaient cueillies, constituant la pharmacopée des gens du pays.

Le cabanon de Laugier se confond au premier abord avec une modeste cabane de berger. Il fut construit par Siméon Rolland de Ruissas, hameau de Montauban. Il servait à l'abriter lorsqu'il montait à Chamouse pour observer le ciel étoilé des Baronnies. Autour de ce cabanon, les terrres étaient partagées entre les habitants des hameaux voisins afin de cultiver des céréales, de la lavande ou encore, pour faire paitre les troupeaux.

La montagne de Chamouse est dédiée au pastoralisme depuis le Moyen Âge au moins. Elle appartient en grande partie à la commune de Montauban. Sur 500 hectares de pelouse sèche, landes ou bois, ce vaste paturage couvre toutes les pentes douces du nord-ouest jusqu'au sommet. Le groupement pastoral compte 9 éleveurs de Montauban et regroupe environ 900 brebis et agneaux qui y pâturent de mi-juin à mi-octobre, sous la garde d'un berger et de plusieurs chiens de protection.

Depuis le sommet de la montagne de Chamouse, se dresse au premier plan, à l'Est, la montagne d'Herc. Elle sépare la vallée de la Méouge, au Sud, de la vallée du Céans, au Nord, qui tous deux sont des affluents du Buëch. Au pied de la montagne de Chamouse se trouve la source de l'Ouvèze, qui parcourt 93km avant de se jeter dans le Rhône, au Nord d'Avignon. La montagne de Chamouse est donc située le long de la ligne de partage des eaux entre la Durance et le Rhône.

La montagne de Chamouse, du haut de ses 1532m d'altitude, est un des points culminants du massif des Baronnies. La présence d'une faune et d'une flore exceptionnelles y a justifié la création d'une ZNIEFF. Au printemps, la Fritilaire du Dauphiné confère aux pelouses sommitales un air de jardin. De la crête, vers l'Est, le massif des Écrins culmine à plus de 4000m d'altitude. Au sud-ouest, le Mont-Ventoux fait la limite Sud du massif des Baronnies, avec ses 1910m d'altitude.

Certains rochers sont recouverts de fines plaques orangées. Il s'agit d'un lichen, la Xanthoria des murailles ou parientina, qui vit sur les rochers (espèce saxicole) et pousse sur d'anciens reposoirs d'oiseaux, sur les restes de leurs fientes. Ce lichen est une symbiose entre un champignon, qui absorbe l'eau et les sels minéraux du substrat, et une algue qui fait de la photosynthèse, au profit réciproque des deux éléments de l'association.

Les hameaux de Montauban, - La Combe, Somecure, Ruissas, Les Bons et Bagnols -, ont été formés à la suite de l'abandon de du village et château médiéval de Montauban, situés sur la crête de Villevielle, probablement à la fin du Moyen Âge. Trois de ces hameaux ont une chapelle, alors que l'église principale, à laquelle est adossée la mairie, dessert les hameaux Les Bons et Bagnols. Ils conservent encore actuellement leurs caractères ruraux et agrioles.