CEILLAC - Sentier de la Gypière

Depuis son retour naturel dans les années 2000, le loup (Canis lupus) a bouleversé les équilibres traditionnels du Queyras. Ce prédateur, espèce protégée, partage désormais le territoire avec plus de 40 000 brebis qui passent l’été dans les alpages. Discret et mobile, il est suivi de près par les agents du Parc naturel régional du Queyras. En hiver, ses traces et excréments sont analysés. Ce suivi permet d’estimer le nombre d’individus par meute et d’anticiper les risques pour les troupeaux.

Bordant les espaces agricoles, les murets, les terrasses, les haies bocagères et les “clapiers” constituent des micro-habitats artificiels propices à la biodiversité : les reptiles y recherchent la chaleur accumulée par les pierres, les oiseaux y trouvent un poste d’observation idéal, les petits rongeurs y nichent volontiers.

Le Tarier des prés (Saxicola rubetra) est le visiteur typique des prairies de fauche. Il lui faut à la fois dissimuler son nid au sol et disposer de points d'observations (murets, piquets, herbes hautes) pour repérer les insectes en vol. Les fenaisons (coupe et récolte des foins) trop précoces sont fatales à la reproduction de cet oiseau.

Si la production de fourrage est synonyme de biodiversité, c’est toutefois sous certaines conditions : les cycles de fauche doivent laisser le temps aux insectes de polliniser, aux plantes de produire leurs graines et aux oiseaux de nicher ; la pratique de fauche tardive est donc essentielle pour la pérennité biologique des prairies. Des mesures agri-environnementales (MAE) soutiennent financièrement les agriculteurs dans cette pratique sur les prairies les plus sensibles.

Certaines plantes ont trouvé dans les champs de céréales un terrain idéal pour se développer. Depuis l’Antiquité, elles sont quelques dizaines d'espèces à suivre l’Homme et ses moissons : ce sont les messicoles. Éliminées par les désherbants modernes, la plupart sont devenus rares. Par petits groupes discrets, au bord de terrases, au pied des murettes, l’adonis d’été (Adonis aestivalis) et le bleuet des champs (Cyanus segetum) sont les témoins d’une agriculture disparue.

Les criquets (Caelifera) se différencient des sauterelles grâce à leurs antennes épaisses et plus petites que le corps. Contrairement aux sauterelles, ils sont uniquement végétariens. Ils peuvent coloniser les pelouses d’altitude jusqu’à 2 900 mètres. Ces orthoptères ont un rôle clé dans les alpages où ils entrent dans le régime alimentaire de nombreux oiseaux d’altitude.