BEDOIN - De jas en chapelle

Bâti en 1867-68 dans le cadre de la mission de reboisement du mont Ventoux pour palier à l’importante érosion des montagnes. Jusqu’à la fin du XIXème siècle, il sert de maison aux ouvriers des RTM (Restauration des Terrains de Montagne). Par la suite, il sert de dépôt à graines, matériel forestier et de gîte pour les gardes forestiers. Avant le XIXème siècle, la quasi intégralité de la surface du Ventoux avait été déboisée et toute la surface libérée était exploitée : pâturages, lavanderaies etc.

La face Sud du Ventoux abrite bon nombre de jas. Si aujourd’hui peu de troupeaux paissent sur les pentes reboisées du Ventoux, il fut un temps où beaucoup de troupeaux transhumaient vers le Ventoux. Le mot "jas" vient du Provençal et signifie "gîte". Un jas désigne une bergerie construite uniquement de pierres sèches. Le jas servait à abriter les bêtes tandis que la borie était destinée aux bergers. Utilisés en période d’estive, aujourd’hui quelques-uns sont encore exploités par les bergers.

Il fut un temps où l’on pouvait profiter de la pension complète dans un hôtel au cœur du Ventoux pour environ 60 Fr. Entre les deux guerres, le tourisme se développe dans le Vaucluse. En parallèle le sport prend de l’ampleur et accroit l’intérêt pour le Ventoux. En 1931 fut inauguré le Grand Hôtel du Mont Ventoux. Le luxueux hôtel ne connaitra pas le succès escompté et la 2nde guerre mondiale aura raison de lui. Il n’en reste aujourd’hui que les murs extérieurs ayant résistés aux intempéries.

Cette chapelle perchée à plus de 1 000 m d’altitude fût érigée au XIIème siècle. Elle est le lieu de pèlerinage annuel pour les flassanais lors de la Saint-Jean. Elle reste bien entretenue grâce à la générosité des habitants du village de Flassan. Le cadre reposant de la chapelle est propice au pique-nique.

Le mot « aiguier » tiré du Provençal « aigue » signifiant eau correspond à des citernes ou cuves creusées dans la roche afin de recueillir l’eau de pluie par ruissellement. L’aiguier de l’écluse du Grand Zène est creusé dans le calcaire en aval d’une grande dalle qui servait d’impluvium. Il n’y a que de très rares sources sur le Ventoux ne coulant parfois plus en période de sècheresse estivale, les aiguiers permettaient de stocker l’eau et abreuvaient les troupeaux l’été.