AUREL - Terre de lavande

Le nougat autre spécialité emblématique du plateau d’Albion. Composé de miel de lavande et d’amandes il diffère du nougat de Montélimar. L’utilisation du miel de lavande en fait sa spécificité et lui confère un goût particulier. Les amandes étaient initialement produites sur le plateau aux siècles précédents, les amandiers croisés sur le bord des sentiers sont les vestiges de cette exploitation. Aujourd’hui la filière de l’amande se relance en Provence.

Le diamant noir de Provence, la « Rabasse » comme il se dit en Provençal. Le Tuber Melanosporum est un champignon qui vit en symbiose avec le chêne. Les racines de l’arbre permettent aux mycéliums (partie femelle) de se fixer et la structure mâle est véhiculée dans le sol, le résultat de la fécondation va permettre la production de la truffe. Très prisée aujourd’hui elle peut se vendre à prix d’or parfois plus de 1 000 €/kg, mais il fut un temps où la truffe était le plat des pauvres.

Le lavandin au contraire de la lavande est beaucoup plus massif, ses brins sont tantôt triples tantôt simples. Le brin principal se compose de 7 à 15 étages de fleurs. Cela s’explique par le fait que le Lavandin est une hybridation entre la lavande fine et la lavande aspic. Sa forte odeur et sa couleur violette sont très différenciables de la lavande. Il produit beaucoup plus d’huile que la lavande mais sa qualité n’est pas aussi bonne.

Le plateau d'Albion compte parmi les massifs karstiques (calcaire) les plus importants de France. Ce sont 450 cavités inventoriées dont la plus profonde descend à - 980 m. Ces cavités résultent de l’action souterraine des eaux de pluie. Ces eaux alimentent la fameuse Fontaine de Vaucluse, source de la Sorgue et la plus importante exsurgence de France !

De fin juin à fin juillet, la floraison transforme les paysages et les odeurs qui s’échappent des champs enivrent les promeneurs. La lavande fine ou dite officinale pousse ici dans les meilleures conditions climatiques et altitudinales. La fleur pousse sur une tige et se compose de 5 à 7 étages de fleurs. Son parfum très fin variera en fonction des terroirs sur lesquels elle pousse. La récolte se fait à la main pour les bouquets et à la machine pour l’huile essentielle.