ROUSSILLON - Tour des Huguets

Si le village abrite l'essentiel de la population communale, le hameau se développe souvent en plaine, autour d'une première installation de ferme ou d'un point d'eau et compte jusqu'à une dizaine d'habitations agglomérées. Disposant de plus d'espace libre que dans le village, le paysan pouvait ainsi agrandir sa maison au fur et à mesure de ses besoins. La plupart des hameaux se sont constitués au XVIIe s. avec l’expansion de l'agriculture. Le hameau des Huguets en est un parfait exemple. 

Les mas provençaux se développent à partir du XVIe s. dans les plaines et les coteaux de Provence. Ces sont d'anciennes maisons de maître paysannes bâties en pierres, aux toits de tuiles romaines. Les ouvertures sont réduites au nord-est afin de se protéger du mistral. Des annexes étaient progressivement construites en fonction des besoins agricoles ou de l'agrandissement de la famille.  Selon la tradition provençale, la présence de trois cyprès à l'entrée est un symbole d'hospitalité. 

Dans la montée du chemin du Jas, un panorama impressionnant se dévoile petit à petit à travers la pinède. Au fil des pas, le joli village perché de Lacoste, avec son château, se révèle peu à peu. Au loin, se dessine dans le ciel le majestueux massif du Petit Luberon (720 m), une mosaïque de milieux naturels : pelouses pastorales, garrigues, forêts, canyons et cirques rocheux. Avec son voisin Grand Luberon plus arrondi et situé plus à l'est (1125 m), ils forment une barrière naturelle délimitant Haute et Basse Provence. 

En bordure du chemin et en contrebas derrière les pins, se cache la continuité du massif ocrier à l'incroyable palette de couleurs. Entre les bruyères et les pins, les affleurements de roches jaunes, oranges et rouges laissent apercevoir également de bariolés de grés... Ces roches témoignent du fait que le massif des Ocres ne se limite pas seulement au très populaire "Sentier des Ocres" ou Colorado Provençal'' mais s'étend sur 25 km d'est en ouest, entre Goult et Viens.

Avant l'exploitation de l'ocre, le manteau forestier était constitué essentiellement d'espèces feuillues. Au XIXe s., la destruction des forêts pour accéder aux gisements et exploiter l'ocre, ont favorisé l'expansion des espèces résineuses comme les Pins maritimes, comme ceux qui longent ici le sentier.  Le pin maritime (Pinus pinasterest) un arbre qui résiste plutôt bien au feu, et ses capacités de reconstitution après un incendie sont plutôt bonnes. Mais paradoxalement, ces mêmes caractéristiques sont aussi la cause de la forte combustibilité des peuplements qu’il constitue : longues aiguilles de 15 à 20 cm, forte densité des jeunes peuplements... Ici, l'énorme feu de forêt de 1989 l'a malheureusement démontré. Et en juillet 20025, un  incendie a parcouru 3 000 m² au niveau de la route de la Pioche, avant d'être maîtrisé. 

L'utilisation de l'ocre remonte au Paléolithique. Elle pouvait être appliquée directement sur la peau, servir de peinture pariétale ou encore être associée à des rites funéraires. A l'Antiquité, l'ocre était incorporée dans les peintures et enduits. Les Romains maîtrisaient parfaitement les techniques de chauffe modifiant la couleur. Puis, au Moyen-Age, son utilisation est plus fréquente dans les fresques des édifices religieux et civils, notamment à partir du XVIe s. A partir du XIXe s., l'ocre entre dans la fabrication de peintures, badigeons et est utilisée comme épaississant dans l'industrie. Les écoliers de l'école du Val des Fées - juste ici - en raffolent également !

Classé parmi les Plus Beaux Villages de France, Roussillon se distingue par les teintes chaudes de ses façades, déclinées en jaunes, oranges et rouges. C’est le seul village du Luberon où la pierre sèche ne domine pas : ici, c’est l’ocre qui façonne l’identité architecturale. Utilisée depuis la Préhistoire et exploitée dès l’époque romaine, l’ocre est devenue un véritable produit industriel à la fin du XVIIIe s., grâce au Roussillonnais Jean-Étienne Astier. Il eut l’idée de laver les sables ocreux pour en séparer le pigment naturel du sable, révélant ainsi la qualité exceptionnelle et la teinture inaltérable de l’ocre.

Après la Seconde Guerre mondiale, sous l'impulsion du Roussillonnais Elie Blanc, Roussillon est devenu un véritable carrefour des lettres et des arts. De jeunes poètes d'Apt et de Provence comme Serge Bec et Marie Mauron y créent un centre littéraire et artistique. D'autres artistes ont participé à la notoriété du Massif des Ocres :  Fernandel y a joué dans "Heureux qui comme Ulysse" ou encore Claude Lelouch qui y tourne "La belle Histoire". Samuel Beckett évoque lui le charme de Roussillon dans sa pièce "En attendant Godot". 

Le beffroi de la tour de l'horloge est l'ancienne porte-forte du Castrum, remaniée au XIXe s. en clocher annexe de l'église. Surmontée d'un campanile, il offre un aperçu de l'histoire médiévale de Roussillon. Il est situé dans la ruelle qui permettait de joindre l'ancien chemin de ronde qui joignait deux tours des remparts, d'où le nom de "la rue de la bistourle". 

Tout en haut du village, à l'intérieur des fortifications, se dresse l'église Saint Michel. A la fin du XIe s. et pendant la première moitié du XIIe s., l'église est reconstruite en pierres de taille. La façade aux couleurs des ocres date, elle, du XVIIe s. Dans la maison curiale placée à droite de l'église, des œuvres créées au XVIIIe s. par le sculpteur roussillonnais Alexis Poitevin sont exposées : les Fonds Baptismaux en plâtre et une statue de Saint Michel en bois. 

Juste à coté de l'église et en bordure de la falaise d'ocre, un à-pic de 60 mètres, le Castrum, esplanade où se situait le château médiéval, est le point le plus élevé du village. Il offre une vue incontournable sur toute la vallée du Luberon, le Mourre Nègre et le Mont Ventoux. On peut même y apercevoir au loin les villages de Gordes et Saignon, avec l'aide de la table d'orientation. 

La peste à nos portes il y a 300 ans ! En 1720, le Grand Saint Antoine, bateau venu du Levant, introduit la Peste à Marseille. Très vite l'épidémie se propage en Provence et fit périr plus de 20% de la population du Comtat Venaissin. Pour l'empêcher d'entrer dans le Comtat, le vice-légat du Pape fait construire une muraille en pierre sèche sur 30 km, depuis Les Taillades et Cabrières d'Avignon, jusqu'à Saint-Hubert sur les hauteurs des Monts de Vaucluse. A Roussillon, l'Abbé Avon, dont la place porte le nom, se dévoua auprès de la population pendant l'épidémie meurtrière. 

Le loriot d'Europe (Oriolus oriolus) est un oiseau chanteur de taille moyenne, célèbre pour son plumage vif et coloré, avec un dos jaune vif et une gorge noire. Il préfère les habitats boisés, les lisières de forêts et les zones arborées, où il peut trouver à la fois des endroits pour nicher et se nourrir.  Souvent considéré comme un symbole de l'arrivée du printemps, il hiverne en Afrique subsaharienne et revient en Europe pour se reproduire au printemps.

Aliment vedette du pourtour méditerranéen depuis les milliers d'années : l'olive et son huile. Importée en Provence par les Phocéens, qui fondèrent Marseille 600 ans avant J-C., l'huile d'olive s'est propagée pendant l'ère romaine sur les terres arides du sud de la France. La cueillette a lieu entre octobre et février. La couleur du fruit dépend de sa maturité : l'olive verte est cueillie jeune et devient noire lorsqu'elle est mûre.

C'est ici en mai 1942, en aval du Collet de Pié Conil, à la ferme des Madons (privée, ne se visite pas), qu'Aimé Bonhomme déjà très actif dans le recrutement de résistants sur la commune de Roussillon, accepta de mettre en plaque un premier groupe de Francs Tireurs Partisans (FTP). A l'été 1943, ce sont d'autres résistants qui séjournent en ce lieu. Le bâtiment isolé et vétuste à l'époque, disposait en sous-sol d'accès à des galeries d'ocre, ce qui faisait de cette ferme une solide base arrière permettant d'y cacher des hommes, des armes et des munitions.

En sous-bois, les bruyères ajoutent à la végétation les couleurs de leurs fleurs : blanc à la fin de l'hiver et durant le printemps pour la Bruyère arborescente (Erica arborea), crême-verdâtre de mai à juillet pour la Bruyère à balais (Erica arborea), rose-violette à l'automne pour la Bruyère callune.  Elles poussent sur les sols siliceux, particulièrement présents avec les sables ocreux. En terrain découvert, ces deux bruyères deviennent envahissantes.

Au cœur du Luberon, l'une des appellations viticoles est celle de l'Indication Géographique Protégée de Vaucluse. Elle garantit à la fois l'origine de la matière première - le raisin 100 % Vaucluse et la qualité du produit fini. Entre pins et falaises, le domaine du Coulet rouge, qui signifie "petite colline d'ocre rouge" en provençal, produit entre autres des vins labellisés IGP Vaucluse. Domaine familial, il a été fondé en 1937 et le savoir-faire du vin se transmet depuis quatre générations de vignerons.