ARLES - La digue du Petit-Rhône
« Avec ce parcours longeant le Petit-Rhône, j’ai été impressionnée par la quiétude des lieux : le ciel qui se reflétait dans les rizières, les mas agricoles qu'on pouvait voir au loin, un héron qui s’est envolé à mon approche… Les chevaux Camarguais que j'ai pu croiser semblaient profiter autant que moi du calme des pâtures ! Une randonnée rythmée par l’eau, entre nature et traditions ». Laurie Vanel, stagiaire au Parc naturel régional de Camargue.
Les 7 patrimoines à découvrir
Le Petit-Rhône - ©Juliette Primpier - PNR Camargue Eaux et rivièresLe Petit-Rhône
Le Petit-Rhône est un bras du delta du Rhône qui marque la limite administrative entre les régions Provence-Alpes-Côte d’Azur et Occitanie, entre les départements des Bouches-du-Rhône et du Gard, et de manière plus symbolique, entre la Camargue gardoise et la grande Camargue. Il se sépare du Grand-Rhône au nord d’Arles pour rejoindre la Méditerranée à proximité des Saintes-Maries-de-la-Mer. Le bac du Sauvage, le pont de Sylvéréal et le pont de Fourques assurent la traversée du Petit-Rhône.
Château d'Avignon - ©DR Patrimoine et histoireLe Château d’Avignon
En bordure du Petit-Rhône, le domaine s’étend sur environ 21 ha. Alors qu’il n’était qu’un mas dans une zone hostile au XVIII e s., François Joseph d’Avignon d’Arlatan y fit bâtir le premier édifice. Le domaine connaît un développement agricole important lors de l’époque industrielle et, au XIX e s., devint un haut-lieu de la viticulture irriguée. Louis Noilly Prat, riche négociant marseillais, y apporta sa touche de modernité dans les années 1890 : éclairage électrique, chauffage central, eau courante.
Rizière - ©Laurie Vannel - PNR Camargue Produits du terroirLes rizières
La riziculture est présente en Camargue depuis l’après-guerre. Complexe, cette culture suit plusieurs étapes : levée, tallage, montaison, épiaison et floraison. Les terres sont inondées pour favoriser la germination des grains de riz et éviter la prolifération des champignons. La riziculture nécessite donc une irrigation d’eau douce et un drainage important pour valoriser les terres les plus salées. D’énormes quantités d’eau entre les deux bras du Rhône (400 millions de m³ par an) sont nécessaires.
Silure - ©DR Eaux et rivièresLes silures
Le doux climat de Camargue et l’abondance de poissons tels que des muges, des loups ou des aloses font du delta un haut lieu de pêche. Les silures se sont développés abondamment dans le Rhône : on y trouve très certainement les plus gros spécimens d'Europe ! Les silures sont des poissons d’eau douce qui mesurent 1,5 m de long en moyenne, mais ils peuvent atteindre 2,73 m. Dans le Petit-Rhône, à quelques kilomètres du pont de Sylvéréal, certains poissons dépassent les 2m60 et pèsent plus de 100 kg.
Chevaux de Camargue - ©Marjorie Mercier - PNR Camargue Elevage et pastoralismeLes Chevaux de Camargue
Le cheval Camargue est une race très ancienne reconnue en 1978 qui descendrait du cheval préhistorique de Solutré. Symbole de la Camargue, avec une robe gris-blanc, des oreilles courtes et une crinière hirsute, il est petit (environ 1,45 m au garrot). Son poil, sombre à la naissance, prend sa couleur définitive blanc-gris vers 4 ans. Elevé en Camargue, il est le compagnon du gardian et l’outil de travail pour l’élevage des taureaux. Les critères d’élevage et de reproduction sont stricts pour préserver sa race.
Réserve de biosphère de Camargue - ©Opus Species - PNR Camargue FloreLa Réserve de biosphère de Camargue
La Camargue a été classée en Réserve de Biosphère en 1977 par l'UNESCO. Entre ces replis encore en partie boisés, se répartissent des terres basses occupées par les lagunes bordées de steppes salées, les marais et les étangs. Les terres agricoles sont composées de prairies humides et de sansouïres dédiées au pâturage des taureaux et des chevaux, d’anciens marais convertis en rizières de lagunes aménagées pour l’exploitation du sel et de cultures maraichères et de viticulture sur les cordons dunaires.
Pont de Sylvéréal côté Gard - ©Juliette Primpier - PNR Camargue Eaux et rivièresLe pont de Sylvéréal
Sylvéréal signifie "forêt royale", car il existait une pinède entre Sylvéréal et Albaron. Le pont de Sylvéréal assure la liaison entre la Petite et la Grande Camargue, entre le Gard et les Bouches-du-Rhône. La traversée du Petit-Rhône se faisait par le biais de barques flottantes liées les unes aux autres, jusqu’à la construction d’un pont qui fut détruit pendant la Seconde Guerre mondiale. Un bac assurait alors le relais entre les deux départements jusqu’à la construction du pont actuel en 1956.
Description
De l’aire de repos du Paty-de-la-Trinité, se diriger vers le Petit-Rhône et emprunter la digue à gauche qui longe le Petit-Rhône pendant 12 km.
1- Au niveau du Pont de Sylvéréal, faire demi-tour pour regagner l’aire de repos du Paty-de-la-Trinité.
- Départ : Aire de repos du Paty-de-la-Trinité, Arles
- Arrivée : Aire de repos du Paty-de-la-Trinité, Arles
- Communes traversées : Arles et Saintes-Maries-de-la-Mer
Météo
Profil altimétrique
Recommandations
- La circulation à vélo et à cheval est interdite sur les digues du Rhône.
- RISQUE INCENDIE : le feu est l’ennemi des espaces naturels… et du randonneur ! Je ne fume pas en balade et je n’allume aucun feu : c’est interdit toute l’année, même en dehors des zones boisées. Et en période estivale, avant de partir en balade, je me renseigne sur les conditions et réglementations d’accès en vigueur.
Lieux de renseignement
Musée de la camargue
Mas du pont de rousty, 13200 Arles
Noubliez pas la visite du musée de la Camargue !
il est situé à coté du centre administratif du Parc naturel de camargue
OT Saintes-Maries-de-la-Mer - Tourisme en Camargue
5 Avenue Van Gogh, 13460 Saintes Maries de la Mer
Accès routiers et parkings
Stationnement :
Signaler un problème ou une erreur
Vous avez repéré une erreur sur cette page ou constaté un problème lors de votre randonnée, signalez-les nous ici :