MOUSTIERS-SAINTE-MARIE - Le sentier de Courchon

En toutes saisons, Moustiers-Sainte-Marie labellisé depuis 1981''Plus beaux villages de France'', offre de magnifiques découvertes en cœur du village. Une flânerie déambulatoire s'impose, entre patrimoine architectural étonnant, fontaines et ruelles pittoresques.

Regroupant 14 ateliers et près de 22 magasins de faïence, Moustiers demeure un centre de fabrication française de renommée internationale par la finesse de sa faïence et ses décors uniques et reconnaissables.

En toutes saisons, Moustiers vous offre de magnifiques promenades que cela soit au coeur du village avec son patrimoine architectural étonnant, ses fontaines, ses ruelles pittoresques.

La renommée de Moustiers ne tient pas seulement à son site, aussi exceptionnel soit-il. Pour de nombreux connaisseurs, Moustiers est synonyme d’art de la faïence et les pièces anciennes “en Moustiers”, qui comptent parmi les plus fines faïences de France, sont extrêmement recherchées des connaisseurs. De nombreux musées, de nombreux châteaux ou maisons aristocratiques possèdent une ou plusieurs pièces anciennes de Moustiers. On peut en admirer au Musée de Sèvres, au musée de Lyon, au Louvre.

La renommée de Moustiers ne tient pas seulement à son site, aussi exceptionnel soit-il. Pour de nombreux connaisseurs, Moustiers est synonyme d’art de la faïence et les pièces anciennes “en Moustiers”, qui comptent parmi les plus fines faïences de France, sont extrêmement recherchées des connaisseurs. De nombreux musées, de nombreux châteaux ou maisons aristocratiques possèdent une ou plusieurs pièces anciennes de Moustiers. On peut en admirer au Musée de Sèvres, au musée de Lyon, au Louvre.

Moustiers-Sainte-Marie puise ses racines dans une étroite relation entre l’homme et le milieu. Le village entouré de collines en restanques plantées d’oliviers se situe aux portes des Gorges du Verdon. Moustiers a posé ses maisons et ses ruelles animées dans l'échancrure d'un rocher. Connu et reconnu pour sa production de faïence Classé un des plus beaux villages de France. Le site est bâti en amphithéâtre à 630m d'altitude au milieu de paysages exceptionnels et de deux pitons rocheux.

Regardez où vous mettez les pieds ! Quelques-uns des blocs qui pavent le chemin sont assez curieux. Et pour cause, ces blocs sont des coraux fossilisés. Comme il n’y a pas de raison que les conditions dans lesquelles se développent les coraux aient changé au fil du temps, leur présence à Moustiers nous renseigne sur les conditions qui baignaient la Provence quand ils se sont formés il y a 150 millions d’années. Nous étions alors en milieu marin, à faible profondeur, dans une ambiance tropicale.

Contrairement à ce que l’on croit, ces ouvrages ont une durée de vie très longue. Mais ce patrimoine est menacé : un mur détruit, c’est la terre qui s’en va. Aussi faut-il maintenir les savoir-faire qui permettront de restaurer ces ouvrages et de les sauver d’une lente disparition. Car ces paysages participent à l’identité de notre territoire et à la beauté de notre paysage.

La renommée de la chapelle se répandit à partir du XIIe siècle surtout en raison des nombreux miracles de la Vierge. Le pèlerinage à Notre-Dame prit rapidement de l’ampleur, encouragé par l’Eglise qui accordait, ou vendait, des indulgences aux pèlerins.Au XVIIe siècle, ces pèlerinages prirent une forme particulière. On amenait ici les enfants morts-nés, qui ressuscitaient quelques instants, le temps de les baptiser et d’assurer ainsi le salut à leur âme.

La vue sur le lac de Sainte-Croix est une poésie visuelle. Les eaux d'un bleu émeraude s'étendent à perte de vue, encadrées par les collines aux teintes douces de la Provence. Le ciel, d'un azur sans fin, se reflète dans la surface calme du lac. Les montagnes lointaines se dessinent en toile de fond, ajoutant une majesté à ce tableau naturel. C'est un instant suspendu où la quiétude rencontre la beauté, et où chaque regard offre une nouvelle page à dévoiler dans le livre infini de la nature.

Sans avoir le rang de route royale c’était au XVIII è siècle une voie de communication importante qui permettait de relier Aix à Castellane. Sur ce chemin de Courchon eut lieu en décembre 1746, l’une des batailles de la guerre de succession d’Autriche qui valut à Moustiers d’être occupé quelques jours par les "pandours" (mot qui désignait les soldats autrichiens). Ce chemin historique, l’un des joyaux du patrimoine provençal, fruit de l’ingéniosité et du labeur des anciens est néanmoins fragile.