GUILLESTRE - Tour du plateau de la Chalp à VTT

Découvrez l'histoire de Guillestre en vous promenant dans son centre bourg et sous l'église: les fortifications, tours, vieilles maisons, témoignent de son passé historique. Au Moyen-Âge, Guillestre est à la tête d'une fédération de communautés et fait partie du domaine propre de l’archevêque d'Embrun.  Située au confluent de deux vallées et à proximité de l'Italie, la ville a toujours été le lieu d'échanges et de passages. Aujourd'hui la commune de Guillestre est chef-lieu de canton.

Du château de Guillestre présent dès le 13ème siècle, il ne subsiste rien, même si des écrits attestent de sa présence. En revanche, des tours et des fortifications permettent de se rendre compte, encore maintenant, de ce qu'à pu être Guillestre fortifiée et du rôle protecteur qu'elle a joué à cette époque.. Site visible en extérieur.

Voici l'une des tours de l'enceinte fortifiée de Guillestre. Les travaux de construction sont en cours en 1397 lorsque la tour s’effondre sur elle-même, pour cause de malfaçons. L’ironie du sort veut que ce soit aujourd’hui la tour la mieux conservée de l’ancienne fortification !. Site fermé.

Une des nombreuses chapelles votives qui parsèment le Guillestrois et témoignent de la dureté des conditions de vie. Saint Sébastien est prié pour lutter contre les épidémies et notamment la peste qui fait des ravages à l'époque.. Site visible en extérieur.

Le Faucon crécerelle (Falco tinnunculus), reconnaissable à son vol stationnaire en « Saint-Esprit », est un rapace élégant aux ailes longues et pointues. Chasseur infatigable, il se nourrit à 95 % de petits rongeurs. Sa technique de chasse, immobile en l’air entre 10 et 40 m de haut, est spectaculaire. Repérant sa proie, il plonge pour la saisir d’un coup de bec précis. Adaptable, il vit des zones côtières aux montagnes, jusqu’à 3000 m, et privilégie les espaces ouverts.

Petit oiseau vif aux couleurs éclatantes : face rouge (plus marquée chez le mâle), ailes zébrées d’un large bandeau jaune, et plumage brun-gris. Son chant joyeux, « tsi-du-dut », et son vol ondulant animent jardins, vergers et friches. Son bec fin et pointu lui permet d’extraire les graines avec précision. Autrefois capturé pour sa beauté, le chardonneret élégant (Carduelis carduelis) est aujourd’hui protégé.

Présent sur l’ensemble de l’Europe, l’Asie et une grande partie de l’Afrique, cet oiseau migrateur vit sur le territoire du Queyras de mai à août. Il affectionne les milieux ouverts et habite souvent dans les buissons épineux entre 1m et 3m de haut. Posté sur son perchoir, il guette ses proies (insectes, lézards et petits oiseaux) et il les capture d’un plongeon vif. Les plus petites prises sont mangées immédiatement quant aux plus grosses, la pie-grièche-écorcheur les empale sur une épine de pruneliers ou d’aubépinier, un fil barbelé... Ces garde-mangers sont appelés des lardoirs.

Ce pont appelé "porteau" que vous voyez enjamber la route du Queyras est un canal, le canal Salva, construit par l'ingénieur du même nom en 1872. Ce canal prend l'eau dans le torrent du Cristillan à Ceillac à 1300m d'altitude. Il chemine sur plus de 6km jusqu’à Guillestre où l'eau sert encore à l'irrigation des cultures, notamment sur le plateau du Simoust. Durant l’été, l’eau du canal d’irrigation se jette au bout du plateau produisant ainsi une belle cascade particulièrement visible depuis Mont-Dauphin.

Géant parmi les passereaux, le Grand Corbeau (Corvus corax) a une impressionnante envergure qui peut varier de 110 cm à 150 cm. Entièrement noir, cet oiseau se reconnaît par son cri rauque et puissant, comme un "r r a a a k" qui résonne dans les vallées du Queyras. Très fidèle, on aperçoit parfois un couple poursuivre un aigle avec ardeur pour l’éloigner de leur territoire, notamment au printemps  à l'époque des couvées.

Ce petit oiseau sédentaire et rondelet, reconnaissable à son plastron orange vif, anime jardins et forêts. Son chant mélodieux, une suite de notes douces et roulées, résonne toute l’année. Territorial et solitaire, le rougegorge (Erithacus rubecula) défend son espace, même en hiver. Il se nourrit d’insectes et de baies, fouillant le sol ou sautillant près des haies. Peu farouche, il s’approche souvent des humains, attiré par les vers ou les miettes.