1. BUIS-LES-BARONNIES - PLAISIANS - GRP® Tour des Baronnies provençales - ÉTAPE 1

Buis-les-Baronnies est considérée comme la capitale française du tilleul. Aux XIXe et XXe s., sa production a largement contribué au développement économique rural de la région. Des foires y étaient régulièrement organisées, la 196e et dernière ayant eu lieu en 2003. Aujourd’hui, le tilleul est célébré lors d’une fête qui se tient certains étés, généralement au mois de juillet. Depuis 2006, les producteurs locaux bénéficient du label "Tilleul officinal des Baronnies".

D’une longueur de près de 100 km, l’Ouvèze prend sa source dans la montagne de Chamouse, à Montauban-sur-l’Ouvèze, et conflue avec le Rhône. Le 22 septembre 1992, son bassin versant a été le théâtre d’une inondation dramatique. En une seule journée, plus de 60 milliards de litres d’eau sont tombés. En amont de Vaison-la-Romaine, les rivières se sont gorgées d’eau avant de déferler sur le village. Cette crue a causé la mort de 42 personnes et des dégâts estimés à plus de 150 millions d’euros.

Le nom de ce rocher vient d’une chapelle Saint-Julien autrefois aménagée dans une anfractuosité de la face sud. Il s’agit d’une grande lame calcaire haute de 125 m. Les premiers ascensionnistes, Auguste Ferrière et Maurice Donjon, y ont gravi une voie en 1946. Depuis, plus de 120 itinéraires ont été ouverts, avec des niveaux de difficulté variés. Le Club Alpin Français de Lyon a largement contribué à son équipement entre les années 1950 et 1980. Une fois au sommet de l’arête, un panorama à 360° s’offre au regard.

Le village de La Roche-sur-le-Buis s’est établi au milieu de gros blocs rocheux issus de la montagne de Chevalet, qui le domine. Ce relief constituait autrefois un point stratégique de contrôle sur une ancienne voie reliant Buis-les-Baronnies à Mévouillon. Au XIe s., le village était ceinturé d’un rempart flanqué de tours, muni de créneaux, de fossés, et protégé par deux portes dotées de herses. Aujourd’hui, il subsiste quelques pans de muraille, ainsi que le donjon et les ruines du château surplombant le village.

Culminant à 1036 m d’altitude, ce col est le dernier de l’itinérance. Situé à l’est de la Nible, il offre une vue imprenable sur les montagnes bordant la vallée de l’Ouvèze à l’ouest. Depuis le col, on aperçoit notamment la montagne de la Loube et le Grand Ferrand au nord. Au sud-ouest, se dresse la montagne de Bluye, et juste derrière, toujours bien présente, la silhouette du Mont Ventoux semble nous surveiller.

Propriété communale aujourd’hui, cette chapelle a été bâtie en 1833 à l’initiative de six habitants du hameau des Girards, qui souhaitaient disposer d’un lieu de culte proche de leur domicile. À l’époque, ce hameau comptait plus de 100 habitants, formant la partie la plus peuplée du village. La chapelle est dédiée à Saint Roch, moine franciscain du XIVe s., réputé pour avoir guéri de nombreuses personnes atteintes de la peste. Elle a fait l’objet d’importantes réparations aux XIXe et XXe s.

L’unique route d’accès à ce village perché à flanc de montagne passe par la Clue de Plaisians, un véritable couloir naturel d’environ trente mètres de long, une cinquantaine de mètres de haut et seulement trois à quatre mètres de large au point le plus étroit. Au XVIIe s., un prieuré et un fort furent édifiés à l’entrée de cette clue pour surveiller les passages. Plaisians, appelé Plazianum en latin, peut signifier "parc", "enclos" ou encore "lieu de plaisance". C’est un endroit idéal pour les amateurs de calme et de tranquillité.