RUSTREL - Tour du Colorado provençal
Rustrel

RUSTREL - Tour du Colorado provençal

Flore
Géologie
Patrimoine et histoire
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Une évasion dans la vaste archipel des ocres, à la fois intime et panoramique.

« Le massif ocrier du Luberon est une curiosité géologique et paysagère à ne pas manquer ! Faire le tour du cœur du site classé du Colorado de Rustrel, souvent très fréquenté, c’est faire le choix de profiter autrement du site. Entre vues colorées, passages sableux, vestiges d’exploitation minières et richesses naturelles, cette balade est un régal ! ». Anne-Camille Vinson - stagiaire master 2 au réseau des Parcs naturels régionaux de la Région Sud.


Les 17 patrimoines à découvrir

  • Patrimoine et histoire

    Rustrel et son château

    Le paysage de Rustrel a été façonné par des générations d’ocriers et de paysans : collines aux chantiers d’ocres et vallons aux jardins maraîchers. Le village est dominé par son traditionnel château de haute Provence, un quadrilatère flanqué de quatre tours d'angle arrondies, vraisemblablement construit au début du XVIIe s. La commune de Rustrel commence à acheter certaines parties du bâtiment en 1847 et actuellement totalement propriétaire, le château abrite la mairie et un gite d’étape.

  • Patrimoine et histoire

    Opération Grand Site Massif des Ocres

    Site classé en 2002, les Ocres du Pays d'Apt sont un des gisements les plus importants au monde. Avec un nombre de visiteurs important et des risques de dégradation, le Massif des Ocres suscite beaucoup d'intérêt. En 2010, en concertation avec les acteurs locaux, une Opération Grand Site de France a été lancée par la Communauté de Communes Pays d'Apt Luberon, afin de mettre en œuvre un projet de valorisation, de bonne gestion et de préservation des patrimoines naturels, paysagers mais aussi culturels dans la perspective d'obtenir prochainement de l'Etat le label Grand Site de France.

  • Patrimoine et histoire

    Rouvrir les vues sur le Colorado

    Depuis la fin de l'exploitation de l'ocre, la végétation a peu à peu envahi le Colorado de Rustrel. La colonisation de pins sylvestres (fortement combustibles) est devenue un enjeu paysager mais aussi sécuritaire. Aussi en 2015, des coupes d'arbres ont été réalisées pour recréer des ouvertures paysagères et retrouver les anciens fronts de taille. L’objectif était de redonner à voir l’ocre dans le site mais aussi dans le grand paysage et mettre en sécurité les visiteurs en créant une zone de rassemblement.

  • Géologie

    La formation de l'ocre

    Il y a environ 125 millions d’années une partie de la Provence est recouverte par une mer peu profonde. Des sédiments à l’origine des calcaires blancs s’y déposent et sur le bassin du Pays d’Apt ils sont recouverts par des roches argileuses (marnes grises) et des sables composés de fragments de coquilles, d’oursins, et des organismes microscopiques. Ce mélange se dépose en couches obliques sur le fond, où se forment alors des grains de Glauconie de couleur verte, chargés en fer. Vers -100 millions d’années, suite à des mouvements tectoniques, la mer se retire. Les dépôts de grès verts émergés sous un climat chaud et humide, subissent alors une profonde altération. Ainsi, le calcaire, les micas et la Glauconie disparaissent pour donner de la kaolinite colorée par un hydroxyde de fer pour l’ocre jaune, et par un oxyde de fer pour l’ocre rouge. Les grains de Kartz restent majoritaires. Ainsi, le grès vert constitue la roche mère des sables ocreux.

  • Patrimoine et histoire

    Colorado Provençal

    Le Colorado provençal est un ancien site d’exploitation de l’ocre à ciel ouvert aux XIXe et XXe s. Le premier coup de pioche y a été donné en 1871. Le dernier lavage de l’ocre a eu lieu en 1993, par Roger Arnaud. C’est un site privé, classé au titre des Monuments naturels à caractère historique. Deux circuits de visites pédestres balisés et accompagnés d’une application mobile spécifique, permettent d’y découvrir les anciennes carrières dotées de spectaculaires nuances de couleurs et quelques vestiges de l’industrie ocrière. Entrée payante et sur réservation en haute saison : voir les conditions d’accès au site et consignes de visite.

  • Patrimoine et histoire

    L'exploitation de l'ocre à Rustrel

    Au Colorado, l’exploitation de l’ocre a eu lieu dans des carrières à ciel ouvert de 1871 à 1991. La particularité de cette extraction réside dans l'utilisation de l'eau préalablement stockée dans des puisards (réservoirs) et qui était ensuite acheminée sous pression jusqu’aux carrières. Lavés aux lances à eau, les fronts de taille libéraient un mélange d’eau, de sable et d’ocre qui dévalaient les pentes par des réseaux de rigoles et aqueducs jusqu’aux bassins de décantation. Le sable, plus lourd, se déposait le long des rigoles ou dans des batardeaux (pièges à sable) et seuls l’eau et l’ocre arrivaient dans les bassins. L’ocre plus lourde que l’eau se déposait au fond des bassins. Puis, sur le même principe que les marais salants, l’eau s’évaporait et quand l’ocre commençait à sécher, les ocriers découpaient des briques destinées à être transformées ensuite.

  • Flore

    Berges et forêts humides

    Principalement située le long de la Dôa, une forêt alluviale à bois tendre (type peupleraie) s’installe en connexion avec la nappe de la rivière. Celles-ci jouent de nombreux rôles biologiques, à savoir, le maintien des berges, l’autoépuration des eaux, un réservoir et un corridor écologique pour de nombreuses espèces. Elles sont le siège de reproduction et d’alimentation de nombreuses espèces d’oiseaux et d’insectes.

  • Flore

    Ciste à feuilles de laurier

    Le Ciste à feuilles de laurier (Cistus laurifolius) est un arbuste aisément identifiable : grandes feuilles persistantes lancéolées d'un vert-sombre, et belles fleurs blanches au printemps. On peut même finir par le reconnaître les yeux fermés, par l'odeur légère et suave qu'il répand dans son environnement proche. Strictement inféodé aux sols acides, il reste assez localisé dans notre région, mais est assez commun dans le massif des ocres où il trouve sa place en lisières et clairières des boisements.

  • Patrimoine et histoire

    L'ocre et son exploitation

    Ci-dessous, se trouve l'ancienne aire d'extraction de Barriès (privé - visite guidée uniquement !). Les paysans de Rustrel sont devenus des ocriers et des industriels exportant dans le monde entier au XIXe et XXe s. L’ocre est un pigment naturel qui a été incorporé comme épaississant dans les produits manufacturés tels que le caoutchouc naturel. Cette industrie consommait de gros volumes d’ocre dans le monde entier (joints de boqueaux, rustines de vélo...). Il était aussi utilisé dans le bâtiment pour les enduits de façades. Son exploitation a subi la grande crise de 1929 et a été progressivement remplacée par les produits de synthèse. Après la Seconde Guerre mondiale, les carrières ferment progressivement. Aujourd’hui, la Société des Ocres de France exploite encore une carrière à Gargas et produit 1 200 tonnes d’ocre par an.

  • Faune

    L'emblématique couple de Rustrel

    Dans les années 80, les falaises de la Grande Combe situées juste au-dessus de Rustrel, abritaient un célèbre couple de Vautour percnoptère (Neophron percnopterus). Plus petit des vautours européens, ce charognard et détritivore est aussi un expert vol long-courrier ! En 1998, à l’aide des balises de suivi, les enfants de l’école ont pu suivre leur migration jusqu’en Afrique sahélienne. Le couple a disparu de nos cieux depuis quelques années et leurs jeunes descendants n’ont pas pris la relève. En France, on ne compte plus que 82 à 88 couples de percnoptères territoriaux, dont une soixantaine se trouvent dans les Pyrénées et une vingtaine dans le sud de la France (4 à 5 couples dans le Luberon).

  • Point de vue

    Panorama sur Gignac

    En contrabas, dans la vallée de la Doa, à l’extrémité du massif des ocres, se dresse sur son mamelon, le village de Gignac. Son château date du XVIIIe s. et sa jolie église romane avec son abside semi-circulaire du XIIe s. Outre l’industrie de l’ocre, Gignac exploita longtemps le minerai de fer, au quartier dit "de la Ferrière". La teneur en fer du minerai extrait dans cette mine pouvait atteindre 55%. Il semble d'ailleurs que la mine ait été exploitée dès le Néolithique, jusqu'à la fin de l'époque gallo-romaine.

  • Géologie

    Dalle à empreintes de pas de mammifères

    La dalle à empreintes de pas de mammifères de Viens a été découverte en 1968 par des excursionnistes. Ce site est composé de deux dalles de 20m² et 400m² appartenant au même niveau, séparées par la piste de La Buye. Elles sont formées de calcaire d’origine lacustre et datent d’environ 33 millions d’années (formation des Calcaires de la Fayette, période Oligocène, ère Cénozoïque). Ce géosite exceptionnel du Géoparc du Luberon est également l'un des 28 sites de la Réserve naturelle géologique du Luberon : la réglementation y interdit d'extraire et de ramasser les fossiles ainsi que d'effectuer des moulages.

  • Géologie

    Rhinocéros et chevrotains à Viens

    Ce site exceptionnel est une dalle calcaire qui présente à sa surface plus de 200 empreintes de pas des mammifères qui vivaient dans la région il y a environ 30 millions d’années. Aux abords d'un vaste lac, des rhinocéros primitif, sans corne et sans cuirasse appelé Ronzotherium,  ont laissé des empreintes à trois doigts, tandis que celles à deux doigts sont celles de chevrotains ou d’entélodontes apparentés au sanglier. Les dalles à empreintes de pas de mammifères sont très rares à l’échelle de la planète mais 8 ont été décrites dans le Luberon !

  • Flore

    Fleurs des moissons, joyau du Luberon

    Adonis, Bleuet, Garidelle... Le Luberon est une des deux régions de France les plus riches en plantes messicoles, dites « compagnes de moissons ». Malheureusement extrêmement menacées en France, ces plantes dépendent totalement pour leur survie d’une agriculture traditionnelle, telle qu’on la rencontre encore ici chez les cultivateurs qui utilisent peu, voire aucun herbicide dans leurs champs. Le travail de ces agriculteurs est essentiel à la préservation d’un sol riche et fertile en Luberon.

  • Patrimoine et histoire

    Morenas, l'avant-gardiste

    Dans le Colorado, François Morenas fut le premier à baliser des itinéraires de randonnées dès 1953. Véritable précurseur des GR du sud, souvent traité de "fada" par les gens du pays, il défricha armé de sa serpe et de sa pioche plus de 1 500 km de sentiers entre Ventoux, Monts-de-Vaucluse et Luberon. Passionné, il aimait avant tout partager son plaisir d'ouverture avec les autres. Jusqu'à son dernier souffle, il continua d'entretenir ses traces, aujourd'hui plus ou moins disparues.

  • Flore

    Elles aiment l'ocre...

    Dans un environnement très calcaire, le massif ocrier du Luberon offre à la végétation un substrat sableux unique où se développe tout un cortège exceptionnel de plantes silicicoles (qui aiment la silice), acidophiles (qui aiment les sols acides) et psammophiles (qui aiment le sable). Au cœur du maquis, des pelouses colonisent les petites clairières isolées où se sont réfugiées de rares espèces, dont certaines sont protégées par la loi.

  • Eaux et rivières

    La Dôa, torrent multicolore

    Ce torrent qui prend sa source sur la commune de Viens (à 5 km vers l’est) se jette dans le Calavon, sous-affluent du Rhône par la Durance. Avant de passer par le colorado provençal, la Dôa parcourt des vallons entourés de collines, et le piémont des monts de Vaucluse. Au cours de son passage sur Rustrel, lors de violents orages, le torrent se charge de boues ocreuses et de limon argileux qui donnent à ses eaux une couleur jaune, orangée.


Description

Face à l’auberge de Restreou, emprunter à droite la route de Saint-Christol (D30). 100 m plus loin, virer à droite et descendre le bd du Colorado (D30a). 430 m plus bas, bifurquer à droite et suivre le chemin de Saint-Joseph (GR®). Au stop, traverser la D22 (prudence !) et poursuivre en face. Au carrefour "Cornet", virer à gauche. Puis longer l’ancien parking du Colorado. Dans un virage (buvette et accueil-guichet pour circuits de découverte un peu plus loin à gauche), plonger à droite sur la piste DFCI. Traverser la Dôa (gué) et remonter la longue piste de Barriès (balisage GR®).

1- Au poteau "Barriès", prendre à gauche le joli sentier (dalle). Franchir une zone d’ornières et poursuivre tout droit (GR®). Emprunter ensuite le chemin revêtu de l’Ubac. Au croisement, remonter à droite la route de Gignac.

2- Au col, emprunter la piste de gauche sur 500 m et atteindre la Dalle à empreintes. Faire demi-tour et revenir au point 2. De nouveau au col, poursuivre la route à gauche. Aux carrefours "Pradenques" et "Ubac de Pradenques", continuer la route tout droit. En haut de la montée, prendre à droite la piste. 1 km plus loin, plonger à droite et rentrer dans les bois. Après une cassure, poursuivre à gauche le sentier inférieur (PR). Longer un grand champ et atteindre le carrefour "Croix de Christol" (poteau).

3- Franchir la barrière et dévaler le sentier (PR). Les cailloux font place à l’ocre ; prendre alors le temps de faire une halte paysage. En bas, filer légèrement à gauche le long de la clairière, traverser à gué La Dôa, passer devant la station d’épuration et rejoindre le hameau d’Istrane.

4- Virer à droite et emprunter la petite route. Passer deux virages, longer une habitation et au carrefour suivant à l’angle d’une ferme, bifurquer à gauche. Remonter la petite route. Traverser la D22 (prudence !) et poursuivre en face. Dépasser les parkings de l’école et atteindre le centre du village de Rustrel.

Itinéraire du réseau touristique départemental de randonnée de Vaucluse (PDIPR 84).

  • Départ : place du marché (route d’Apt), Rustrel
  • Arrivée : place du marché (route d’Apt), Rustrel
  • Communes traversées : Rustrel, Gignac, Caseneuve et Viens

Météo


Profil altimétrique


Recommandations

  • Au départ et au retour : les deux passages à gué sur la Dôa peuvent s'avérer délicats après un gros orage ou un long épisode pluvieux. Soyez vigilant et en cas de doute ne vous engagez pas !
  • Le site du Colorado provençal est un site privé : l'accès au Sahara, aux belvédères et à Barriès est payant (réservation en haute saison).
  • La zone des Cheminées des fées et les autres falaises sont interdites par arrêté municipal (risque d'éboulements).
  • Bien rester sur les sentiers et chemins balisés. Ne pas gravir les dunes de sables ocreux et surtout ne pas s'approcher trop près des falaises d'ocres (le dessous des bords des fronts de tailles peuvent être très érodés !).
  • Ne pas ramasser de sable. Ne pas cueillir de végétaux. 
  • Pensez à bien prendre de l'eau ; pas de source en chemin !
  • RISQUE INCENDIE : seul le Sentier du Sahara situé au coeur du Colorado est ouvert au public en risque incendie ''très sévère'' (fermé en risque ''extrême''). Je me renseigne avant de partir sur les conditions et réglementations d’accès aux massifs forestiers.

Lieux de renseignement

Luberon Géoparc mondial UNESCO

60, place Jean Jaurès, 84400 Apt

https://www.parcduluberon.fr/unesco-geoparc/stephane.legal@parcduluberon.fr+33 (0)4 90 04 42 00

Maison du Parc naturel régional du Luberon

60, place Jean Jaurès, 84400 Apt

https://www.parcduluberon.fr/accueil@parcduluberon.fr+33 (0)4 90 04 42 00

Au cœur du centre ancien d’Apt, la Maison du Parc du Luberon vous accueille dans un hôtel particulier du XVIIIème siècle.
Informations touristiques et vente de livres, cartes, topoguides.
Musée de géologie, visite gratuite.

Ouvert du lundi au vendredi de 9h à 12h et de 13h30 à 17h30.

En savoir plus

OTI Pays d’Apt Luberon

788 avenue Victor Hugo, 84400 Apt

http://www.luberon-apt.fr/oti@paysapt-luberon.fr+33 (0)4 90 74 03 18
L’espace d’accueil principal situé à APT est un lieu d’expériences et d’évènements ouvert à toutes et à tous : professionnels du tourisme, expositions diverses, rencontres, réunions, conférences de presse... Un véritable centre d’échanges ! Une borne pour recharger les vélos électriques BOSCH a été installée dans le bureau.

Bureau d'Apt
788 Avenue Victor Hugo 84400 Apt
T. +33 (0)4 90 74 03 18
Ouvert toute l'année 
Ouvert du lundi samedi de 9h30 à 12h30 et de 14h à 18h. 
Fermé dimanche et jours fériés (hors juillet et août)
Du 1er octobre au 31 mars : Fermé le mercredi, dimanche et jours fériés.

Bureau de Bonnieux
1 Rue Victor Hugo 84480 Bonnieux
T. + 33 (0)4 90 75 91 90
Ouvert du lundi au samedi de 9h30 à 12h30 et de 14h à 18h jusqu'au 30 septembre.
Fermé dimanche et jours fériés.
 
Bureau de Céreste
Boulevard Victor Hugo 04280 Céreste
T. +33 (0)4 92 79 09 84
Ouvert du 17 avril au 30 septembre du lundi au vendredi de 9h30 à 12h30 et de 14h à 18h.
Fermé samedi, dimanche et jours fériés.
 
Bureau de Lacoste
La Cure - 36, place de l'Eglise 84480 Lacoste
T. +33 (0)4 90 06 11 36
Ouvert toute l'année
Du lundi au vendredi de 9h à 11h30 et de 13h30 à 17h. 
Le samedi de 9h à 11h30.
Fermé dimanche et jours fériés.
 
Bureau de Ménerbes
Avenue Marcellin Poncet 84560 Ménerbes
T. +33 (0)4 90 72 21 80 
Ouvert toute l'année
Ouvert uniquement le matin de 9h à 12h du mardi au samedi jusqu'au 30 avril.
À partir du 2 mai du mardi au vendredi de 9h à 12h et de 13h30 à 17h. 
Le samedi de 9h à 12h.
Fermé dimanche, lundi et jours fériés.

Bureau de Roussillon
19 Place de la Poste 84220 Roussillon
T. +33 (0)4 90 05 60 25
Ouvert toute l'année
Du lundi au samedi de 9h30 à 12h30 et de 14h à 18h.
Fermé dimanche et jours fériés (Hors juillet et août)

Bureau de Saint-Saturnin-lès-Apt
Avenue Jean Geoffroy 84490 Saint-Saturnin-lès-Apt
T. +33 (0)4 90 05 85 10
Ouvert du 13 juin au 15 septembre du mardi au vendredi de 9h30 à 12h30 et de 14h à 18h.
Fermé samedi, dimanche, lundi et jours fériés.
En savoir plus

Accès routiers et parkings

A 10 km au nord-est d'Apt par les D22 et D3011.

Stationnement :

Parkings au choix près du centre village de Rustrel.

Source

Luberon Géoparc mondial UNESCO

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