LE PARADOU - Les Tours de Castillon
Marquant la bordure Nord du marais des Baux, les Rochers de la Pène accueillent les vestiges de la forteresse de Castillon. Déambulez entre les imposantes tours, cheminez sur l’épine calcaire bercée d’un doux soleil d’automne. Profitez d’une vue incomparable sur l’ensemble du massif des Alpilles et laissez-vous emporter dans un temps pas si lointain où le marais était en eaux.
Les 10 patrimoines à découvrir
Produits du terroirL'olivier
Culture emblématique du territoire des Alpilles, l'olivier est le symbole du climat méditerranéen sec. Ses troncs multiples sont la conséquence d'un recépage au niveau de la souche suite à un gel important en 1956. Aujourd’hui, certaines des olives et les huiles produites dans les Alpilles sont reconnues à l’échelle nationale et internationale, bénéficiant de l'Appellation d'Origine Protégée (AOP).
Patrimoine et histoireLes Tours de Castillon
Occupé pour la première fois à l’âge de Fer, le site de Castillon s’est considérablement développé au XIe s., quand les seigneurs des Baux en ont fait un endroit stratégique pour la défense de leur territoire et un poste de surveillance des axes de communication. Le château, aujourd’hui disparu, possédait quatre tours. Il n'en reste aujourd’hui plus que trois.
Point de vueLe massif des Alpilles
Le massif des Alpilles s’étend sur 30 km, culminant à 498 m au sommet des Opies. Au gré des crêtes, des falaises, des vallons et des piémonts, ce massif calcaire méditerranéen abrite des milieux remarquables. Les sols des Alpilles sont constitués de calcaires blancs qui se sont formés il y a 125 millions d’années par l’accumulation de micro-organismes dans l’océan qui le recouvrait ici. C’est la rencontre des plaques tectoniques africaines et européennes qui a créé ces reliefs.
GéologieRochers de la Pène
Les rochers de la Pène, qui abritent les Tours du Castillon, appartiennent à l’étroit chaînon des « Collines » s'étendant sur 15 km d'ouest en est, dans le massif des Alpilles. Parcourant Fontvieille, le Paradou, Maussane-les-Alpilles et Mouriès, il se termine à hauteur des Caisses de Jean-Jean. Les rochers de la Pène culminent à 58 mètres d'altitude au sud de Paradou. Ils présentent une pente marquée vers le sud et sont constitués de bancs calcaires du Crétacé supérieur.
FauneLe lézard ocellé
Mesurant entre 60 et 90 cm de long, ce lézard ocellé est le plus grand d'Europe. Il apprécie les endroits secs et ensoleillés, comme les oliveraies, ou les terrains rocheux dégagés. Il se caractérise essentiellement par ses quelques tâches de couleur bleue (ocelles) qui parsèment ses flancs de part et d'autre. Son régime alimentaire se compose de fruits, de petits mammifères, ainsi que d'insectes. Il s'agit d'une espèce protégée.
Savoir-faireL’assèchement des marais
Jusqu’à la coustière de Crau s’étend le marais des Baux, vaste cuvette recevant les eaux d’écoulement du massif. Au Moyen Âge, on y extrait la tourbe et le chaume, pêche, chasse et pratique l’élevage. Au XVIIe s., l’ingénieur Jan van Ens entreprend "à ses dépens, périls et fortunes", l’assèchement du marais. Les sabotages des installations et les crues du Rhône ont raison du projet. Il meurt endetté à Arles en 1652. Le marais n’est drainé qu’à partir de 1855. La RNR de l’Ilon est le dernier vestige naturel de cette zone humide.
- Produits du terroir
Un foin d'exception
Appellation d'origine contrôlée depuis 1997, le foin de la Crau est l'unique aliment pour animaux qui possède le label. Sa production a débuté avec les premiers canaux d'irrigation érigé sous la surveillance d'Adam de Craponne. Cinq étapes constituent sa production: l'arrosage, la coupe, le fanage (séchage du foin), l'andainage (« mise en ligne » du foin pour faciliter la récolte) et enfin l'emballage. Il est réputé dans le monde entier, et des princes arabes en importent pour nourrir leur bête.
- Patrimoine et histoire
Le mas provençal
Au sud du massif de la Pène, la route longe les mas de St-Jean, de Castillon, de Baraquet ainsi que celui du Pas de Loche. Ils sont le témoignage de l’implantation des systèmes agraires du XVIIIe siècle. Les ouvertures sont réduites au nord-est afin de se protéger du Mistral. Des annexes étaient progressivement érigées en fonction des besoins de la famille et de l’exploitation. La treille, le puits et les haies de platanes complètent l’image du mas.
FloreLa fonction des haies
De nombreuses haies segmentent le territoire et séparent les diverses parcelles. Composés de cèdre ou de cyprès, ces haies ont pour fonction première de protéger du vent et gel les différentes cultures. Autre action, elles permettent de créer des couloirs de vents favorables à la circulation d’espèces de chauve-souris. Enfin, ces arbres sont connus pour leurs bois, très solides et parfumés, et qui ont servis à constituer la charpente de nombreux mas des Alpilles.
Elevage et pastoralismeLes vestiges du pastoralisme
Les Alpilles sont une terre d’élevage et de pastoralisme. Le pâturage extensif des bovins, chèvres ou moutons est un garant de biodiversité végétale empêchant l’embroussaillement et la fermeture des milieux, contribuant par la même occasion à la lutte contre l’incendie. Ici, les troupeaux ont affectionné les pelouses du Castillon ou du marais, comme en témoigne cette ancienne cabane de berger, aujourd’hui écroulée. Cette dernière présente des caractéristiques proches de celles d’une borie.
Description
Au parking, prendre le sentier caillouteux balisé en bleu qui monte en faible pente, longeant l’oliveraie biologique sur la gauche.
1– Une fois les tours en vue, emprunter la piste qui s’élève sur la droite, laissant ainsi la première tour sur la gauche. A hauteur de la troisième tour invisible jusqu’alors, prendre à droite, puis continuer de suivre le sentier balisé en bleu en logeant les rochers de la Pène.
2– Au niveau de la route, tourner directement à gauche et la longer en suivant le chemin du Castillon en direction des différents mas. Présence de voitures probable. Continuer sur la route jusqu'au croisement au niveau du pont Saint-Jean.
3– Arrivé au panneau RIS, tourner à gauche pour reprendre le parcours qui s'enfonce à nouveau dans le petit massif. De retour aux tours de Castillon, tourner à droite et suivre le premier sentier emprunté pour boucler le tour des tours.
- Départ : Parking "Tours de Castillon", Paradou
- Arrivée : Paradou
- Communes traversées : Paradou
Météo
Profil altimétrique
Recommandations
Ne pas rentrer dans les tours, risques d'effondrement.
Attention aux chevilles sur les sentiers du rocher de la Pène (entre points 1 et 2 et entre les points 3 et 1).
Respecter la tranquilité des lieux: les mas sont des propriétés privées.
Attention aux voitures sur le bord de la route.
En été, les espaces naturels sont plus exposés aux risques d’incendie. L’accès est réglementé par arrêté préfectoral du 1er juin au 30 septembre pour protéger les promeneurs et les sites. Renseignez-vous pendant la période estivale au 08 11 20 13 13 (prix d'un appel local) ou sur http://bpatp.paca-ate.fr/
Cet itinéraire vous a plu ? Redécouvrez-le accompagné lors d'une sortie avec les P'tits ânes. Renseignements : Christelle DUBOIS - 06 68 34 62 59 - ptits_anes@yahoo.fr - https:// www.facebook.com/randonneravecptitsanes/
Lieux de renseignement
Maison du Parc naturel régional des Alpilles
2, boulevard Marceau, 13210 Saint-Rémy-de-Provence
C’est en plein cœur du centre-ville de Saint-Rémy-de-Provence que la Maison du Parc des Alpilles vous accueille dans ses locaux entièrement rénovés. Ce nouveau lieu vivant est multi-fonctions : il héberge l’équipe d’ingénierie du Parc mais dispose également d’un espace d’accueil du public, de salles d’exposition. Véritable centre de ressources des patrimoines du Parc, il a pour ambition de faire rayonner les habitants, les visiteurs et les touristes sur l’ensemble des 16 communes du Parc.
Ouvert du lundi au vendredi de 9h à 12h30 et de 13h30 à 17h.
Entrée gratuite.
OTI Alpilles-en-Provence
Place Jean Jaurès, 13210 Saint-Rémy-de-Provence
Accès routiers et parkings
Au Paradou, suivre la D78d en direction de Saint-Martin-de-Crau pour sortir du village. Tourner à droite avant le Pont Saint-Jean en direction du parking.
Stationnement :
Accessibilité
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